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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 021092 / 0210450.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  85 lines
  1. <text id=92TT0298>
  2. <title>
  3. Feb. 10, 1992: Twyla's Sexy New Twirls
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Feb. 10, 1992  Japan                                 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. DANCE, Page 75
  13. Twyla's Sexy New Twirls
  14. </hdr><body>
  15. <p>Back at the barre after five years, Tharp combines some energetic
  16. kicks with piquant commentary on modern life
  17. </p>
  18. <p>By Martha Duffy
  19. </p>
  20. <p>     As the curtain rises, the star is standing at the barre,
  21. one foot waggling over the horizontal. The problem, she
  22. announces, is how men and women might dance together since the
  23. twist tore them forever out of each other's arms. "The twist,"
  24. she observes, "was an unforgiving movement" in which the body
  25. got stuck, first on one side, then on the other. A hilarious
  26. demonstration proves the point.
  27. </p>
  28. <p>     Twyla Tharp is back in more ways than one. Having stopped
  29. dancing at 45, she is performing again at 50. Having lost her
  30. company in the toils of the recession, she has organized a new
  31. pickup group, with some of the sleek dancers on loan from other
  32. troupes. And Tharp is also talking. Not quite an unprecedented
  33. situation for this iconoclastic choreographer, but an unusual
  34. one. In Men's Piece, the highlight among four premieres, she
  35. tells what is on her mind about men and women and the dance they
  36. must do through life together, illustrated by duets with Kevin
  37. O'Day. As the ballet progresses and athletic feats multiply, the
  38. narrator finds herself gasping, but her lung power never fails
  39. her.
  40. </p>
  41. <p>     A couple of the duets are silly fun: the postwaltz era of
  42. male dominance in dance ("Besides the obvious indignity of him
  43. dictating the moves, how the hell were you supposed to know what
  44. he would do next?") and a number with the wonderfully wry O'Day
  45. in crude drag, set to Tammy Wynette's country-song-of-the-month,
  46. Stand By Your Man.
  47. </p>
  48. <p>     The work ends on a more serious note with an idea that
  49. seems close to Tharp. The last duet, she announces, is based on
  50. the principle of isometrics, "two equal forces from opposite
  51. directions...that combats earthquakes and other slippage."
  52. In the end she concludes, "If you're speaking of love, you
  53. really must include the element of uncertainty--and perhaps
  54. it's best approached as the art of constant maintenance." That
  55. is sobering counsel for would-be participants in the sexual
  56. game, but it applies to choreographers as well. Tharp's current
  57. troupe is mostly new to her work, and it is heartening to see
  58. them toss off her older pieces like Ocean's Motion and Deuce
  59. Coupe with a brio that often does not survive more routine
  60. revival efforts.
  61. </p>
  62. <p>     More and more, however, Tharp is attracted to classical
  63. pointe work. Three of her dancers, Robert LaFosse, Stacy Caddell
  64. and Allison Brown, are from New York City Ballet. On opening
  65. night they appeared in Octet, a stringent black-and-white ballet
  66. set to an Edgar Meyer score. That was followed by a larky grand
  67. pas classique performed by Isabelle Guerin and Patrick Dupond,
  68. both visitors from the Paris Opera Ballet. Tharp says, "When I
  69. was a kid, toe dancing and toe shoes had a meaning in our
  70. culture as a serious kind of art." Perhaps that is why she
  71. can't help kidding ballet conventions. In her pas de deux the
  72. couple occasionally run out of steam or have to consult each
  73. other before hurling themselves into yet more flashy fouettes.
  74. </p>
  75. <p>     After New York City, Tharp's troupe will tour in Japan.
  76. Then comes a movie musical with James Brooks (Terms of
  77. Endearment). What next for the choreographer and her flock?
  78. Well, in addition to constant maintenance, there is also that
  79. element of uncertainty. Tharp seems to thrive on it.
  80. </p>
  81.  
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.